Paramecium é um género bem conhecido de protozoários ciliados normalmente estudado como representante daquele grupo. São organismos unicelulares em forma de sola de sapato, com dimensões entre 50 e 300 micra, dependendo das espécies. O corpo das paramécias é coberto de cílios simples, mas o sulco oral (a "boca") contém pequenos cílios orais compostos, que são típicos da ordem Peniculida. As paramécias habitam a água doce e são especialmente frequentes em pequenas poças de água suja (por exemplo, perto de estábulos).Pode ingerir cerca de 5.000.000 de protozoários em 24 horas.
O género Paramecium foi descrito pela primeira vez no século XVIII, mas a divisão em espécies ainda não está completamente esclarecida - por exemplo, P. aurelia foi recentemente dividida em 14 espécies.
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